■自分の環境負荷を知る
このページでは、私たちが何気にすごしている毎日・・日常生活、その生活パターンがいったいどれだ け環境負荷を与えているかがわかりにくいまま生活をおくっていることを考え、それを数値的に表すことのできる便 利で公平で有益ななツール「エコロジカルフットプリント」を紹介したいと思います。

この「エコロジカルフットプリント」、略してエコフット、私はいつこの言葉を切り出 そうか悩んでおりました。　何故なら偉そうに、「あなたの環境負荷はこれだけあるのだから少しは生活を見直した方がいいですよ・・」などと強く言う説得 も、社会情勢も受け付けないであろうと考えていたからです。
しかし、昨今、原油・鉱物資源・食料の高騰、水資源 の不足、目に見えて明らかになってきた地球温暖化など、その原因を作っているのが自分たちであるという認識を持つ必要性を感じこのページで 紹介しようと考えました。

このエコフットを簡単に説明すると、例えば私たち日本の経済活動の規模（エネルギー の使用量や食糧の消費など多数のライフサイクルにおける環境負荷や自然の自浄能力も含め統計的に集めたデータから計算で導き出す）を日本の占有する土地や 海の面積に換算したもので、自然環境を踏みつけている面積、即ち、エコロジカルフットプリントであります。
その面積を私たちの日本の人口で割れば、一人あたりのエコフットが計算できる（ha/人）というこ とで、その国の人の環境負荷が数値的に表され非常に説得力のある指標です。

現状、このエコフットを計算してみると日 本人の生活レベルをもし世界中の人間がしたとすると、地球が２．４個必要であること。
またアメリカ人と同じ生活をしたとすると地球 が５．３個必要になってきます。いかに私たちの経済活動によって自然環境を踏 みつけているかがよくわかります。

この特集ページを作るにあたって、ＮＰＯ法人 エコロジカルフットプリントジャパンの協力いただけましたことを感謝いたします。

■参考文献のご紹介
このページでは内容を簡単にしか説明しませんでした が、もっとこのエコロジカルフットプリントなど、環境負荷に対して考えを深めたい方には、私が読んだ中から紹介できる書籍があります。
大変役立つと思いますので、図書館で借りるなり、購入 するなりして役立ててください。