■「悪役令嬢の十五年戦争」
■ 304 「新政権迷走」
『米国新大統領銃撃サレル！』
翌朝の新聞の見出しは、大抵それだった。 鳳系列の皇国新聞が一番詳細に報道していたので、駅売店や書店などでは、かなり売れたらしい。そして鳳の新聞が売れているという事は、他の情報は精度や確度が低かったという事だ。
情報自体だけど、日本の新聞記事が固まる頃、つまり第一報から半日経過しているので、多少の情報は増えていた。 けど、ルーズベルトが重傷を負って病院に搬送されたという以上は、めぼしい情報はなかった。一緒に撃たれたシカゴ市長がかなりの重傷らしいという事と、犯人が早々に証言を開始したらしい情報は回ってきたけど、正直どうでも良かった。 私としては、ルーズベルトが死ぬか、どの程度の怪我なのか、その辺りが分かれば十分だった。
「けど、このニュース、一つだけ良い点があるわね」
「と言うと？」
朝食時の軽快なトークの中で、私はそう言った。 本当にそう思ったからだ。
「拳銃テロの脅威が世界中に示された。要人警護が分厚く出来るんじゃない？」
「確かにそうだな。うちも拳銃で武装させたいよ」
「それは流石に無理でしょ。警官の武装強化が精々じゃない？ うちとしては、現場に立つ警備員の防具を強化してあげたいわね」
「余程の事がない限りは、ほぼ丸腰だからな」
「そのくせ日本は、拳銃なら買おうと思えば買えるものね」
「そっちは、俺達も助かっているから何とも言えんがな。でもまあ、新聞に煽らせるか」
「そうね。軍隊以外のお馬鹿さんが出ないとも限らないものね」
「物騒な世の中だな」
「一番物騒な人が何言っているのよ」
「違いない」
お互い軽く笑ってその会話は終わったけど、結局のところルーズベルト暗殺未遂事件自体は、私達にとってその程度のもので終わりそうだった。 結局、第３２代アメリカ合衆国大統領は、フランクリン・デラノ・ルーズベルトのままだったからだ。 私にとっての大魔王のルーズベルトは死ななかったし、重傷すぎて就任前に辞任という前代未聞の事態も回避できた。 それどころか、銃撃を受けても３月４日に予定していた就任式を無事迎えることすら出来た。
けれども、２月１５日の銃撃事件以後、１週間ほどはアメリカ国内は混乱した。株価も一時的だけど３ドルも下がった。私の努力が台無しだ。しかも、ルーズベルトは何も悪くないのが、なおのこと癪だ。 そしてもはや呆れるしかないのが、犯人にはルーズベルト個人への恨みがなかった。銃撃した理由は、単に新大統領だったから。恨んでいたのはむしろフーヴァーで、その恨みも妄想の類でしかない。 これは流石にルーズベルトに同情しか無かった。
なお、銃撃されたルーズベルトだけど、その後の調査で第１射目の狙った一撃で、胸を撃たれていた。ただし、幸いなことに急所は外れていた。それでも、肺の一部に銃弾を受けという発表だった。 もっとも、撃った拳銃が３２口径以上だと危なかったらしい。４５口径のM１９１１なら激ヤバだったと言う事なんだろう。私には、いまひとつその辺りは分からない。今度リズに聞いてみようかと思うけど、オタクみたいに早口で解説されたら幻滅しそうだから、結局聞かない気がする。
それはともかく、ルーズベルトは一命をとりとめた。怪我も、当初はすぐに回復するという事だった。撃たれた傷は小さくなかったけど、十分回復できる傷と報道された。 そして一時的に回復したように見えたし、当人の極めて強い希望もあって、３月４日の就任式は行われた。
けど、流石に無理をしすぎだった。 無理が祟って風邪をひき、そのまま肺炎直行になってしまう。就任式の当日と翌日は執務をし、重要法案の幾つかを議会に提出したり命令を発したけど、６日には倒れてしまった。 そしてそのまま、また入院。さらに数日後には肺炎が悪化して生死を彷徨う事になった。銃撃された時より、こっちの方がよっぽどやばかったと後になって知る事ができた。 アメリカ政府が、正式に大統領になった事もあって完全に箝口令を敷いていたので、情報入手が遅れたのだ。
しかも肺炎では、ほぼ間違いなく紅龍先生の新薬のお世話になっただろうから、紅龍先生に感謝してほしいものだ。というか、新薬が無かったら死んでいて、色々なフラグが未成立だったところだ。 二段構えでルーズベルトを殺そうとするとか、この世界悪意強すぎだろ。
ルーズベルトがまともに執務に就くようになったのは、結局４月になってから。 そして６日に倒れてから、なんとか病院で一部の執務可能になる３月の末頃まで、副大統領のジョン・ガーナーが大統領代行を務めたけど、当たり障りのない事しかしなかった。 大統領代行であって大統領でない以上、政権を運営すると言う以上の事が出来なかった為だ。新政権としては、ルーズベルトの復帰を待つしかなかった。
それに、やろうとしている事が下手をすればルーズベルトと子飼いのニューディーラー達しか知らないのだから、政策を実行しようがない。 しかも政権発足前だからか、民主党にも社会主義的政策に反対する者も少なくないらしく、行える新たな政策も「ゆっくり実行」した形跡がある。 だからアメリカの政治は、最初の２日以外は１ヶ月停止したに等しい。 とにかく本格的に動き出したのが４月に入ってからで、それも大きな困難を伴っていた。
多少は私のせいだ。ハーストさんが反共産主義の運動や啓蒙を数年に渡り、長期にかつ広く行った影響は小さく無かった。 そもそもアメリカは自由の国、資本主義の国の総本山を自認する国だから、共産主義、社会主義と相性が良いわけがない。国民の多くも、不況対策、経済対策はともかく、共産主義は支持しない。 それでもルーズベルトが選挙に勝ったのは、不景気とフーヴァー政権の対策が後手後手で楽観視し過ぎで、とにかく酷かったからだ。 そうした感情を少しばかり助長したわけだけど、色々と連動して悪い流れになっていた。
その頃、１９３３年２月から、アメリカでは銀行の取り付け騒ぎが起きていた。３月頃には順次拡大して、ほぼ全米に広まった。 これに対して各州は、勝手に休業日を設定して取り付け騒ぎの阻止を狙ったけど、バラバラでは効果も限られている。
そしてこの件は、フーヴァー政権時代から財務省が中心になって対策プランを作っていて、ルーズベルトも倒れる前に政策の実行を行った。けど、法案が通過した時点では既に風邪で倒れていて、その効果が出る時は病床だった。当然何もできない。 けど、この件に関しては、上手くいったと言われている。ルーズベルトはゴーサイン出しただけだけど、それが大統領の仕事だ。
ただそこから３週間以上、政治の動きが停滞してしまう。無理を押して良いスタートダッシュを切ったのに、効果を無駄にした形だ。 倒れるまでに提出された法案も議論こそされたけど、肝心の答える人、通そうとする強い意志を持ったルーズベルト大統領が不在なのだから、審議が進むわけがない。 それ以外でも、ガーナー副大統領が好き勝手するわけにもいかないし、迅速な政策を実施するわけにもいかないから、新政権の政策は遅々として進まず、全てが停滞した。
だからだろうけど、ルーズベルトが復活してからは１ヶ月の遅れを取り戻すように『ニューディール政策』に邁進した。けど、色々と無理があった。何より、急に進めるには説明不足だった。 そしてよく分からない事に対して、議会も国民も否定的だった。この数年で積み上がった、反共産主義の雰囲気が邪魔をしたのだ。 それでも徐々に政策は実施されていったけど、遠くから見ている限りは今ひとつな感じがあった。
「景気対策はともかく、アメリカで共産主義が不人気なのは良い事ね」
その程度しかコメントのしようがなかった。 ルーズベルトの就任式からしばらくは、私はそれどこじゃ無かったからだ。