場所は大阪町奉行所。中央に高段があつて、段上には凭机が置いてあ
り、左右には与力、同心の居座が据えてある。前は白洲にて後は幔幕
が張り繞らされ、厳しい奉行所の空気が漂うて居る。下手に奉行所く
ぐりがある。
時代は天保八年、太陰暦二月の頃、奉行所の外の景色は、ちらほら新
芽の木々が見られる。時刻は巳の刻。
下手より町の者三、四人奉行所の前に集つて来て、何かひそ／＼と話
して居る。一人の男は町人風でさつぱりした紺着を着て居り、他の二
人は未だうら若い髪立ちの若衆である。
町人 おい若い衆さん。もうどうもかうもない。もうわしは糞つ腹が立
つて糞つ腹が立つて仕方がないのぢや。わし等は勿論、今の此の大阪
の町の人といふ町の人つたら、生きた心持もないのぢや、まつたく。
御奉行様だつて何だい。ふん、奉行だつて何だ。民の窮状も知らずに
見殺しにするため、余りにも無情な仕打ちぢやないか。わしに親と妻
子がなかつたら、今でも此の門を叩き破つて、奉行といふ奴に直訴の
文面を叩きつけてやるんだが。
若衆甲 尤も尤も、此の頃の衆といつたら死んだも同然、生きてるとも
思へません。米の値は高いし、食ふ米といふ食ふ米は尽き果てて、も
う死を待つ許りだといふのに、何といふ無慈悲な、もう、思つても口
惜しくつて、近頃の路傍を見て居ると、自然に涙がこぼれて来ます。
若衆乙 今日も今日とて、私は近くの原つぱに井戸水を飲まうとして居
る親と子を見ましたが、汚い水をがぶ／＼飲んで命を繋がうとして居
る様子を見ると、いやもう涙が迫つて来て、ものも言へません。私等
の命も、結局あの様にして命を繋いで行かねばならぬかと思ふと、身
の毛がよだつて、恐ろしさやら口惜しさやらで、涙が流れる許りで御
座います。私が此の朋輩と此処へやつて来たのも、外でもありません。
私達は、貴方も御存じと思ひますが、あの洗心洞書院の門下生で、大
塩先生の命を受けまして、一寸奉行所の様子を見て来いとのこと、只
今やつて来たところです。
町人 ははあ、成程、大塩さんの御使命によつてか。成程、わしはずつ
と以前だつたが、悪い役人によつて、すんでの事で家も屋敷きも没収
されようとした時に、時の与力の大塩様に助けられた事がある。全く
大塩様は神様ぢや、神様ぢや。それに引き換へ、此の頃の役人の乱暴
無暴、数へ挙げたらきりがないわ。私腹を肥す為に汲々として、弱い
者と見れば家屋敷は無造作に没収する。わしはもうその時はも世の役
人には仏も神もないと思つて居たが、大塩後素様によつて助けられた
わしだ。それからといふもの、全く大塩様だけが世の救ひ主だと思つ
て、死すべき命を捧げようと思つて居たんぢやが、さうだ、よろしい、
若い衆、皆殿達の御使命は分つた。わしがむせつ腹抱えて奉行所の門
をつぶさうとまで思ふ心の中だ。まして慈悲深い憐れみ深い大塩様だ
もの。うーむ。（何か心に決する所ある様子。）
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