宿駅には問屋場といふものがあつて人馬の継立をする。これを
駅伝といつて古くから制度が備はつてゐた。徳川時代では慶長六
年東海道の由比程ケ谷両宿、慶長七年岡部新井両宿に下された伝
馬の定書が一番古いものであらう。それから段々発達して寛永十
年（一六三三）問屋給米継飛脚給米の制が定められ、その前後に
おいて各駅の地子が免除となつた。問屋場は各宿必ずしも一ケ所
に限らず、品川や小田原のやうに二ケ所あるのもあつて一定して
ゐない。問屋場の役人には問屋・年寄・帳付・人足指・馬指・迎
番などがある。問屋は人馬の指引・休泊の世話・その他往還に関
する一切の事務を総轄する役目です。元来相応資産のあるものが
選ばれ、また幕府から問屋給米を与へられたが、後世になると中々
それでは引足らず、大分苦しかつたやうです。年寄は問屋の助役、
帳付は書記、人足指馬指は人馬を割当てる役、また迎番といふの
は小使です。
問屋場の支配する人馬の数は、東海道の宿々では百疋百人とい
つて伝馬百疋と人夫百人とを備へ、中山道はその半分、日光・甲
州・奥州道中は更にその半分である。この常備の馬と人夫とは御
朱印及び老中勘定奉行等の証文に従つて、宿々からその数だけの
人馬を差出して、次の宿まで送るのである。賃銭をとる分ととら
ぬ分とがある。馬につける荷物は四十貫目、人足一人の持つ荷物
は五貫目を標準とし、人馬の賃銭は何宿から何宿まではいくら＼／
と決定してゐる。但し徳川氏二百五十年を通じて一定の賃銭とい
ふことはあり得べからざる事で、時代々々に適宜の割増をしてゐ
る。
人馬の賃銭は一定し、而も公用で往来する者にはすべて無賃の
人馬を出すのだから、幕府はそれに報いるため、宿駅の地子を免
除し、飼馬料を与へ、問屋給米継飛脚給米を下付する等種々保護
を与へてゐる。一例を挙げると品川宿では伝馬百疋に対して一万
坪の地子を、飼馬料として五千坪の地子を免除せられ、問屋給米
として七石、継飛脚給米として二十六石九斗を年々給はつてゐま
す。以上は定式の保護で、その他臨時に助成金を交付し、火災等
の事変に際し金穀の貸下を許した例が色々見えます。延宝二年の
伝馬宿拝借銭覚によると、東海道の宿駅及びその延長の五宿の拝
借銭高は六万千四百貫文、中山道は二万七千六百五十貫文、その
他日光并びに奥州海道・甲州海道・佐倉海道の分を合し、拝借銭
高合計十一万六千七百貫文、此金二万九千百七十五両に達し、右
金額を延宝五年より向ふ十ケ年間に年賦を以て返納せよと命じて
ゐる。当時江戸の大伝馬町南伝馬町は銭一万貫文づゝ、小伝馬町
は銭五千貫文を借用してゐますが、大伝馬町と南伝馬町とは毎月
半月がはりに朱印人馬賃人馬を出し、別に城内の用度及び雑物の
運送は小伝馬町でこれを引請けた。四谷伝馬町は大伝馬町補助の
ために、また赤坂伝馬町は南伝馬町のために与へられた地面で、
両町から毎歳三百両づゝを貢いでゐます。拝借銭は決して延宝二
年だけではありません。
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