ちょくだん
古は、法律に敕断と称することありき。即、敕令を以つて、罪の軽重を
変じ、重罪をして軽からしめ、若くは軽罪をして重からしむることなり。
又、古は、祖父母、父母を殺す者は勿論、殺さんと諜りし者にても斬罪に
行ひしが、現今は、謀殺、故殺は死罪に処すれども、殺さんと謀りしもの
には、刑罰なし。又、夫婦間に於いて夫、死し、毫も哀む所なく、或ひは
喪中に他に嫁する者は、二年の徒罪に処する等、専、道義の上より制裁を
きしょう
下しゝが、故に夫より妻を見ること甚軽く、罪なき妻妾を
傷して、死に
至らしめし者の外、罪ある妻妾を罵し、妻妾をして自死せしむと雖、其
の罪を諭ぜずとありしが、現今は人を以つて之れを論ぜり。
又、主従の間は、古は、殊に忠孝の督励を専としたりしが、故に奴婢にし
て、其の主人を殺すものは、斬罪、徳川氏に至りては、引廻のうへ、磔と
なし、新律綱領には、奴婢は梟、雇人は斬と差別し、現今は、只、人を以
つて論ずるに過ぎず。
又、新律綱領に徒刑流刑の者にして、祖父母、父母の七十歳以上、また、
廃疾、篤疾にして、他に侍養の者なきときは、其の刑に代ふるに、杖一百
と決し、余は罰金を収めしむることあり。之れを存留養親と云ひしが、現
今の法には、斯ることなし。
古法律中、殊に道義に依れるものは、容隠なり、即、親族中は、罪ある
者を隠すことを許され、兄弟外、祖父母、子孫、女婿等の同居する者は、
其の罪を訴へずとも、罪なく、或ひは、其の罪人を遁れしむる者も、亦罪
なく、之れを容隠の親と称せり。故に其の子孫の祖父母、父母を告訴する
ときは、却りて絞罪、妻妾の夫、及び夫の祖父母、若くは父母を告訴する
ぶこく
者は、徒二年間、誣告する者は、絞罪に処せられしが、是れ全く「父為子
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隠 子為父隠」てふ経書の意を敷衍せしものならん。
然るに、現今の刑法には、之れなきにあらざれども、其の範囲、狭少にし
て、罪人を蔵匿、若くは隠避せしめたる時、及び偽証に関する場合のみに
限れり。
いとま
以上古今の刑を比較すれば、数ふるに遑あらずと雖、其の最なるものは、
以上説けるが如し。
此の如く、古の法律は、主として、道義を以つて基となし、武家に至り
れんち
ては、殊に廉耻を重んずること甚しかりしを以つて、おのづから酷刑を行
ひき。然るに明治の聖代となり、殊に万国と対峙の世となりては、悉、古
の酷刑を撤去し、其の最重刑なるものにして、尚死罪に過ぎず、亦、此の
大御代に生れたる人民の一大幸福と云ふべし。