ひとたび
　平八郎は一個の人間としては極めて篤実であつたが、一度公務にたづさ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　 れんちよくしゆんげん
はる与力大塩平八郎になると、これはまた廉直峻厳で、如何なる権勢も眼
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （ママ）
中になかつた。だから、何年も持ち越してゐたやうな復雑した事件も、平
　　　　　　　　  またた
八郎の手に掛かると瞬く間に解決した。一体、当時の与力などと云ふ者は

極く軽い身分であつたから、学識もなく、節操もない人間が多かつた。従

つて市井の出来事は賄賂によつてどうにでもなつた。さうした人達の中に
　　　　　　　　ふる
在つて、大手腕を揮つた平八郎が神のやうに思はれたのも無理はなかつた。


　けれども、平八郎が思ふ存分にその手腕を揮ふことのできたのは、大阪

東町奉行高井山城守実徳があつたがためであつた。高井は文政三年十月、
　　　　　　　　　　　わか
即ち平八郎が近藤重蔵と訣れる前年、山田町奉行から転じて、彦阪和泉守

の後釜として大阪東町奉行となつた人で、もうその時は六十何歳といふ老
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　めい
齢であつたが、非常に温厚な君子人で、人を見るの明があつたから、平八
　　　　　　 めやすあらため
郎を抜擢して、目安改吟味役とした。これがために今までは与力としては
　　　　　　　　　　　　　　　　いつてう
少しも認められなかつた平八郎が、一朝にして大手腕を認められることに
　　　　　　　　　　　　　　　　すぐ
なつた。従つて、彼の役人としての秀れた功績も、皆この高井の在職中に

現はれてゐる。平八郎の取扱つた事件はかなり多いが、そのうちで有名な
　　　　　　　　　　　　　　　  みつぎ　　　　　　　　　　  ゆ げ
のは、文政十年の切支丹の妖女益田貢事件。文政十二年の姦吏弓削新左衛

門事件、天保元年の破戒僧事件の三大疑獄であつた。


　益田貢の事件といふのは、当時禁制であつた切支丹宗を弘める者があつ
　　　　　　　　　　まんえん
て、それが近畿地方に蔓延したので、高井山城守は、平八郎に命じて一掃
　　　　　　　　　　　　　　　　　 ば　　　　　　　　 あつち こつち
しようとした。そこで平八郎は商人に化けて京都へ往き、彼方此方と探つ
　　　　　　　かみ　　　　　　　　みこ
てゐると、八坂上の町に益田貢といふ巫女がゐて、加持祈祷をして病人を
なほ
癒し、又人の吉凶を判断して、それで得た金を貧して人達に施して、信者

を作つてゐた。平八郎はその巫女を怪しいと睨んだので、お加持にかこつ

けて、貢の家へ往つた。貢はもう五十前後の女であるにも係はらず、綺麗

に化粧をして、信者のために祈祷をしてゐたが、その仕方が普通の陰陽師

のすることと違つてゐた。

　　　　　　　　　　　　　くは
　平八郎はそこで貢の素姓を精しく探つてみた。貢は肥前唐津の浪人水野

軍記といふ切支丹宗の残党での弟子で、水野の遺言によつて切支丹宗を弘

めやうとしてゐる者であつた。平八郎はもう躊躇する必要がないので、二
　　　　　　 つ　　　　　　　　　　　　　　　　もと
人の組同心を供れて、元の与力になつて八坂の貢の許へ往つた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ひど
　貢はその役人が何時か来た商人であつたので、びつくりすると共に、酷

く怒つて、平八郎を睨みつけ、怪しい呪文を唱へだした。平八郎はそんな

ことには眼もくれず、いきなりあがつて往つて、怪しい堂の前に坐つてゐ

る貢を蹴倒して縄をかけ、そのまま大阪へ伴れて来て調べにかかつたが、

事件が非常に復雑してゐたので、文政十年八月、高井山城守が幕府へ報告
　　　　　　　　　　　　　　　　 う
をしてから、幕府の評定所の裁決を得るまでに三年間もかかつた。そして、

文政十三年になつて、貢は大阪二郷引廻のうへ磔の刑に行ひ、宗徒五十六
　　　えいらう
人には永牢を申しつけて、ここに未曾有の疑獄は落着した。

石崎東国
『大塩平八郎伝』
その３７

幸田成友
『大塩平八郎』
その３０