うち
　平八郎父子は不安な中にも、兎に角そこではしづかに眠れるだけでも幸

福であつた。けれども、何んとしても一日中その狭い土蔵の奥から一歩も

出られないのが窮屈で溜らなかつた。二人はそこで暫くの間忘れてゐた妻

子のことを思ひ出した。殊に格之助には、今年生れたばかりの長男文之助

があつたが、二人は大事を実行することに決心した日、それ妻子を親戚に

預けて置いたのであつた。


『今比は文之助はどうしてゐるだらう。』


　我が子の無邪気な笑顔を思ひ浮べた格之助は、世の中が急に恋しくなつ

た。


『父上。』


『何んだ、格之助。』


『浮世が恋しくなりました。』


『馬鹿、お尋ね物の身で、そんな望みが遂げられると思ふか』


『でも、父上、天地は春でございます。』


『おお、春だつたな、早いものだ。』


『父上。』


『何んだと云ふに。』


『たつた一と目でいい、あの文之助の笑顔が見たうございます。』

　　　 め　　 め め
『馬鹿奴、女女しいことを云ふな、そんな柔弱な心で再挙が出来ると思ふ

か、もつとしつかりしろ、俺たちの仕事は見事に失敗したが、決して無駄

ではなかつたぞ、喜べ、喜べ。』


『はい。』


　二人は互ひにさびしく笑ひあつた。いつの間にか、季節は桜の花も散つ

て晩春になつてゐた。三月二十六日のことである。見吉屋の女中おみねと
　　　　　あるひ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ゐろりばた
云ふのが、一日暇を貰つて平野在の親許へ見舞ひに往つた。その夜爐端に

夕飯後集つた近所の者が、他愛ない世間話しをはじめた。ところが時節柄

話は自然と米の高い話に落ちて往つた。


『どうだ、この頃の酷いことは。』


『まつたく、これぢや今年も去年より酷いぞ。』


『かうなると米一升と小判一升ぢや。』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ばち
『違ひない、もうこの節は米一粒だつて無駄には出来ない、どんな罰が当

るか知れたものぢやないぞ。』


『全くだよ、三井か鴻池ぐらひの身代でなけれや、とても白い飯は口へ入

るものでないぞ。』


『や、全く、此の節ぢや何んだらう、いかに広い大阪でも、白い飯を食つ
　　　　　　　　　　　　　　うち
てゐられるのは、まづその辺の家だけだらうよ。』

石崎東国
『大塩平八郎伝』
その１２２

幸田成友
『大塩平八郎』
その１５９